Le 72

Donné, c'est donné; repris c'est volé!

Apocalypse 3.5: “Je n’effacerai pas son nom du livre de vie et je le reconnaîtrai devant mon Père et devant ses anges.”

“Donné, c’est donné; repris, c’est volé.”  La maxime me revient comme un écho de querelles enfantines nous opposant, mon frère et moi.

La question, aujourd’hui, est de savoir si elle s’applique aux dons divins.  Et à celui du salut en particulier.  Le Seigneur peut-il reprendre ce qu’il nous a donné “gratis”?  Peut-il nous priver d’un cadeau qu’il nous a accordé sans condition?

La réponse est Non.

Ainsi, parce que nous croyons exclu que Dieu puisse retirer un seul nom de ce qui nous est présenté ici comme une sorte de “registre des nouvelles naissances” au motif que son porteur, par son comportement, aurait rendu sa grâce inopérante, nous lisons cette déclaration comme destinée à rassurer le vainqueur –entendez: celui qui sera resté fidèle à christ jusqu’au bout: son nom figurera en bonne place sur les pages du livre de la vie.

Mieux: son nom sera proclamé solennellement. 

– Quand?  Au dernier jour.

– Où?  Devant le Père et ses anges.

– Par qui?  Par le Ressuscité en personne, qui –littéralement– “confessera” alors haut et fort son identité.

Car ce n’est pas lui, le vainqueur, qui se présentera, mais bien Christ qui, devant Dieu et la foule de ses témoins, le reconnaîtra et le nommera: “Père, je te prie maintenant d’accueillir… [il me plairait que vous puissiez inscrire ici votre nom].  Oui, je te prie maintenant de lui ouvrir les portes de ta maison.  Il m’a reconnu et confessé sur la terre; il m’est resté fidèle; il a résisté; il a vaincu…  Il est mon frère; il est ton fils.  Qu’avec moi, il soit à jamais chez toi, chez nous.”

Lumineuse perspective que celle qui nous est offerte ici!  Être personnellement recommandé au Père par le Fils lui-même!

Une perspective qui vaut assurément que nous, qui avons été saisis et proprement retournés par Dieu, ne cessions pas de vivre d’une manière digne du Seigneur.  Quoi qu’il puisse nous en coûter.  Et jusqu’au terme de notre séjour terrestre.

PA

Cherche famille

1 Corinthiens 16.15: "Vous savez que la famille de Stéphanas est le premier fruit de l’Achaïe et qu’elle s’est consacrée au service des saints.”

Nos Églises ont aussi besoin de familles.  De grandes familles.  De belles familles.  Belles et… engagées.

À l’image de celle de Stéphanas.  Stéphanas, un Grec du midi touché par la grâce.  Stéphanas, devenu depuis le chef d’une famille tout entière acquise à la cause de Christ.

Que nous dit Paul de cette famille?  Qu’elle s’est consacrée au service des saints.  Autrement dit, qu’elle s’est mise au service de son assemblée, l’Église évangélique de Corinthe.

Et ce, sans se ménager.  L’apôtre parlera de son "labeur", en même temps que de la "peine" qu’elle se donne au sein de la communauté depuis sa conversion.

Quelle forme son service revêt-il?  L’appel adressé par Paul aux Corinthiens à non seulement "apprécier", mais encore "se soumettre à" cette famille, donne à penser que ses membres occupent des postes de responsabilité.

Lesquels?  Difficile à dire.  Mais il est probable que les uns exercent un ministère lié à l’annonce de la parole, tandis que les autres veillent sur des secteurs d’activité aussi importants que la conduite de l’Église ou le secours dû aux plus démunis.

Chacun œuvrant dans son domaine d’expertise avec pour seul objectif l’intérêt de l’assemblée, le bien-être de ses membres et la gloire de son Chef.

Bel exemple pour nos familles!  Si, comme celle de Stéphanas, elles pouvaient s’engager davantage!  Et comme un seul homme, au service de tous! et du Maître!

Un dernier mot.  La communauté pour laquelle Stéphanas et les siens se donnent sans compter est l’Église de… Corinthe!  Autant dire l’une des plus imparfaites qui soient.

N’invoquons donc pas les failles de notre assemblée pour justifier les limites de notre investissement en son sein.  Ces lacunes, au contraire, doivent nous persuader, nous et nos proches, de redoubler d’effort.  Comment, sans notre coopération, pourrait-elle effacer taches et rides, et paraître devant Christ sainte, irréprochable, glorieuse?

À méditer.

PA

Qu'est-ce qu'on dit ?

Psaume 50.14a: "Offre-moi plutôt ta reconnaissance, à moi ton Dieu  […]."

Que pouvons-nous bien apporter au Seigneur?  Le monde entier est à lui.

Une chose au moins: notre reconnaissance.

"Celui qui m’honore, déclare-t-il au verset 23, est celui qui m’offre sa reconnaissance."

Nous voici renseignés.  Ce que Dieu attend de nous: que nous lui disions Merci.

Merci pour quoi?

Merci pour tout ce qu’il nous a déjà révélé de sa personne, éminemment glorieuse.

Merci pour ce que nous savons de ses œuvres en notre faveur, infiniment nombreuses.

Sachons donc prendre le temps aujourd’hui de nous remémorer ses perfections pour lui savoir de gré de ce qu’il est, tout simplement.

Et apprenons à repérer ses multiples bienfaits pour l’en bénir inlassablement.

J’étais tout jeune quand ma mère m’apprit à toujours commencer mes prières par ce mot, Merci.  Belle leçon.

Et si nous suivions tous son conseil?  Faisant de l’expression de notre profonde gratitude notre souci premier?

La marque de l’impie, écrit Paul dans sa Lettre aux chrétiens de Rome, est qu’il ne rend pas grâce à Dieu.

Celle du chrétien authentique, qu’il se plaît à offrir au Seigneur une louange sans fin.  Il dit Merci, lui, comme il respire.

Puissions-nous donc, nous inspirant du poète, bénir, bénir sans cesse ce Dieu qui, chaque jour, répand sur nous la richesse de son merveilleux amour.

PA

Le monde de Jésus

Courage! Fuyons !

1 Thessaloniciens 5.22: “Abstenez-vous de toute forme de mal”.

Plus précisément: “Gardez vos distances par rapport au” mal.  Autrement dit: “Ne jouez pas avec le feu; ne vous croyez pas plus forts que vous ne l’êtes en réalité: restez à l’écart du péché.  Fuyez-en la tentation.”

“L’esprit est bien disposé”, a dit Jésus (Mt 26.41), mais par nature l’homme —littéralement: “la chair”— est faible.”  Que de prétendus —ou même de vrais chrétiens— sont tombés pour avoir inconsidérément flirté avec le péché!

“Gardez vos distances à son égard!  supplie Paul; qui pensez-vous être pour résister, vous, alors que tant d’autres, eux, ont déjà sombré?”

Et ce qui vaut pour le péché vaut également pour les mauvaises fréquentations: “Fuyez celles et ceux, fussent-ils des amis de longue date, dont la compagnie pourrait vous entraîner à faire le mal!”

Certains parmi nous ont peut-être résolu de “vivre dangereusement”, histoire, comme on dit, d’ajouter un peu de piment à leur vie: eh bien, que ceux-là sachent qu’ils risquent fort de se retrouver bientôt sans défense face aux sollicitations de l’adversaire.

L’Esprit qui sanctifie ne nous a pas promis une protection inconditionnelle.  En réalité, il ne gardera jamais de toute chute que ceux qui auront eu la sagesse de ne pas s’exposer bêtement à la tentation.

Éprouvons assez d’horreur en face du péché pour veiller toujours à nous en tenir aussi éloignés que possible.

“S’éloigner du mal, disait le Seigneur (voir Ps 34.15), c’est l’intelligence.”  Sommes-nous suffisamment “intelligents” pour comprendre que, livrés à nous-mêmes, nous sommes tous désespérément faibles? et que c’est être sages que d’éviter soigneusement d’approcher seulement le péché?

Courage! Fuyons!  Et si ce titre de film devenait le mot d’ordre de notre vie?  Peut-être pourrions-nous commencer alors de parler de nous en termes de membres de l’Église exemplaires…

PA

Allo, le ciel ?

Comme nous, vous avez dû apprendre à supporter les serveurs vocaux. Mais vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passerait si Dieu décidait de s'équiper à son tour d'un serveur vocal ? Imaginez-vous que vous priez et que vous entendez ceci:

— Vous êtes en relation avec le ciel. Merci de patienter quelques instants

— Vous pouvez choisir votre langue

Pour le français, appuyez sur la touche 1
Pour l'anglais, appuyez sur la touche 2
Pour le latin, appuyez sur la touche 3
Pour l'hébreu, appuyez sur la touche 4
Pour toute autre langue, appuyez sur la touche 0

— Veuillez indiquer maintenant l'objet de votre appel

Pour une requête, appuyez sur la touche 1
Pour une action de grâces, appuyez sur la touche 2
Pour une réclamation, appuyez sur la touche 3
Pour tout autre objet, appuyez sur la touche 4

— Si vous désirez vous entretenir

Avec le Père, appuyez sur la touche 1
Avec le Fils, appuyez sur la touche 2
Avec l'Esprit saint, appuyez sur la touche 3
Avec les trois, appuyez sur la touche 4

— Désolés, mais tous nos anges opérateurs sont actuellement en communication avec d'autres pécheurs

Veuillez rester en ligne et patienter
Votre attente ne devrait pas excéder douze heures
Les prières seront traitées dans l'ordre dans lequel elles nous sont arrivées

— Pour tout renseignement concernant un résident céleste

Veuillez composer son numéro de Sécurité sociale et terminer en appuyant sur la touche dièse

— Pour toute réservation dans le ciel

Veuillez taper les lettres J, E, A, et N, suivies des chiffres 3 et 16

— Pour toute question délicate —concernant les dinosaures, la vie sur les autres planètes ou la prédestination—

Nous vous prions de bien vouloir attendre d'être arrivé vous-même au ciel pour obtenir les éclaircissements que vous souhaitez

— Madame, monsieur, notre journal nous indique que nous avons déjà prié pour vous aujourd’hui.

Veuillez raccrocher et rappeler demain

— Vous pouvez nous contacter du lundi au vendredi de sept heures à dix-neuf heures. En dehors de ces jours ou heures, veuillez vous adresser au pasteur de garde le plus proche

— Nous vous remercions pour votre appel et vous souhaitons une journée divine

 

Il est bon de savoir que ce serveur vocal, le Seigneur n'en a jamais voulu!

Psaume 34.5a, 16, 18a: "J'ai cherché l'Éternel, et il m'a répondu. […] Les yeux de l'Éternel sont sur les justes et ses oreilles sont attentives à leur cri. […] Quand les justes crient, l'Éternel entend […]."

PA