Entente Évangélique Paris Rive Gauche

Les psaumes de vengeance

Lors de notre Petit déjeuner de ce matin, nous avons lu le psaume 137 et nous sommes interrogés avec Daniel Masson sur le sens à donner aujourd'hui aux psaumes dits "de vengeance".

Ce texte de Dietrich Bonhœffer, extrait de son Introduction au livre des psaumes, nous a paru particulièrement éclairant :

"Il y a en vérité une grande différence entre dire le psaume durant le temps de la promesse et le dire pendant celui de l'accomplissement ; mais cette différence vaut pour tous les psaumes. Je prie le psaume de vengeance dans la certitude de son merveilleux accomplissement ; je m'en remets à Dieu pour ce qui est de la vengeance et demande que sa justice s'exerce sur tous ses ennemis. Je sais que Dieu est resté fidèle à lui-même et qu'il a obtenu justice dans le jugement de colère sur la croix, et que cette colère s'est transformée pour nous en miséricorde et en allégresse. Jésus-Christ lui-même demande que la vengeance de Dieu se réalise en son propre corps, et me ramène ainsi chaque jour à la gravité du péché et à la grâce de sa croix pour moi et pour tous les ennemis de Dieu."

PA

Message à ceux qui travaillent

Des esclaves et des maîtres, nous n’en avons plus. Ou presque. Heureusement ! Mais des employés et des employeurs, nous en connaissons si nous n’en sommes pas nous-mêmes.

Dans sa lettre aux Colossiens*, l’apôtre Paul s’intéresse aux rapports entre les uns et les autres au sein de l’« entreprise ». Et l’éclairage qu’il apporte sur le sujet est des plus originaux.

Aux employés d’abord, il demande en substance de discerner derrière leur patron la figure de leur vrai Maître, Christ. Sa manière de les préparer à entendre ce qu’il a à leur dire concernant l’esprit dans lequel il convient qu’ils œuvrent : non pas d’abord pour s’attirer les faveurs de leur chef, mais avant tout pour être agréables au Seigneur. De tout cœur donc, et dans la crainte de celui qui rendra l’ultime verdict et versera le dernier salaire.

Nous ne sommes pas tous également gâtés en matière de hiérarchie ! Tous, cependant, nous pouvons apercevoir, derrière le regard peu engageant de notre supérieur, celui, aiguisé mais généreux de notre divin Patron.

Par ailleurs, à ceux d’entre nous qui seraient tentés de se dévaluer, Paul rappelle que, quel que soit le titre figurant sur leur bulletin de salaire, ils ne sont rien de moins, en réalités, que les « assistants » personnels du Maître de l’univers.

* Colossiens 3.22-4.1

Aux employeurs ensuite, l’apôtre impose un devoir de justice et d’équité. Autrement dit, qu’ils traitent chacun de manière irréprochable, donnant à chacun ce qui lui est dû, sans faire acception de personne. Un vrai défi.

Surtout, Paul leur rappelle que, quel que soit leur rang dans la société, ils ont, dans le ciel, un Supérieur qui les évalue en permanence et leur demandera des comptes au dernier jour.

Ainsi, le message est clair : que nous soyons employés ou employeurs, rappelons-nous que tout ce que nous faisons dans le cadre de notre profession, nous le faisons devant Christ, sous ses yeux. Autant dire que nous avons tout intérêt à le faire comme pour lui.

N'attristez pas l'Esprit

Comment attristons-nous l'Esprit de Dieu ?

Entre autre, en laissant cohabiter en nous deux comportements : l’ancien et le nouveau.

Dans notre texte de référence, Éphésiens 4.20-32, l’apôtre Paul nous le rappelle : nous qui avons mis notre foi en Christ pour nous sauver, avons été libérés de notre ancienne manière de vivre (v. 30).

Notre vocation, désormais, consiste à nous distinguer par notre nouvelle manière de vivre (vv. 22-24). Notre façon de démontrer que nous avons laissé l'Esprit nous renouveler de l’intérieur au point de faire de nous des êtres nouveaux dont le style de vie s’accorde avec celui de Dieu (v. 24).

Problème : nous sommes encore bien loin d’avoir touché à ce but.

Le mensonge, la colère, le vol et les paroles malsaines (vv. 25 à 29) ne nous sont toujours pas totalement étrangers. Et que dire de ces formes de méchanceté que sont l’amertume, la fureur, les éclats de voix et la calomnie (v. 31), sinon qu’elles squattent encore, hélas ! nos vies.

Baisser les bras n’est pas une solution. Reste le recours au Dieu de grâce.

Prions qu’il nous pardonne notre retard en matière de « re-formatage » de nos vies. Et demandons-lui instamment de nous « re-créer » selon le modèle laissé par son Fils, dans cette justice et cette sainteté que produit la vérité (v. 24)

Alors, peut-être, la tristesse de son Saint-Esprit commencera de se muer en joie.

D’après les propos tenus ce matin par Jan Bialecki

La joie de la Parole

Qu’il est beau l’engouement du psalmiste pour la Parole de Dieu ! Le témoignage qu’il lui rend dans le Psaume 119 est sans ambiguité : il l’aime, il l’aime même beaucoup (v. 167).

Qu’en est-il de mon rapport à la Révélation divine ? Fait-elle ma joie chaque matin ? Est-elle mon réconfort quand vient le soir ?
Ps 119 (Extraits)

Pour le poète, il n’est pas de trésor plus aimable, pas de perle plus précieuse que la Parole.

Outre qu’elle fait les délices de son cœur, elle le transforme de l’intérieur. Insensiblement. Définitivement.

Elle ne le rapproche pas seulement de son auteur ; elle l’ouvre à l’autre, aux autres, qu’elle lui apprend à aimer assez pour se sentir solidaire de leurs joies autant que de leurs peines.

Et puis, elle le travaille, le force à réfléchir, à s’interroger, à se remettre en question. Constamment. Parce que, toujours nouvelle, elle ne cesse de le surprendre. Et l’invite chaque jour à prendre la route vers de nouveaux horizons.

Enfin, si le psalmiste se délecte du message divin, c’est qu’il a déjà pu vérifier maintes fois qu’elle l’orientait dans le bon sens. Pourvu qui s’y soumet scrupuleusement et la met en pratique joyeusement, elle est un guide sûr vers la vie véritable.

D'après Jan Bialecki

Vouloir que l'autre vive

1 Jean 5.16 : « Et Dieu donnera vie à ce frère. »

Que pouvons-nous nous souhaiter de meilleur que la vie ? la vraie, celle qui ne se déguste qu’auprès du Seigneur ?

C’est David qui, en son temps déjà, s’émerveillait : « Tu me fais connaître le sentier de la vie ; il y a d’abondantes joies dans ta présence, un bonheur éternel à ta droite » (Psaume 16.11).

Si donc il est une bénédiction que nous ne pouvons pas ne pas ardemment souhaiter à nos frères et sœurs en la foi, c’est bien celle-ci : le bonheur de se savoir l’objet de la bonté, de la sollicitude et de la tendresse divines.

Mais que faire lorsque le péché surgit et prive d’un coup l’un de ces amis de cette douce béatitude ? Se gausser ? Juger ? Colporter ? Médire ?

Que non ! répond l’apôtre Jean. Prier plutôt. 1 Jean 5.16 : « Si quelqu’un voit son frère commettre un péché […], qu’il prie. »

Prier, donc. Telle est la réaction quasi instinctive que Dieu attend de nous dès lors que nous voyons notre frère trébucher.

Mais prier pour quoi ? Pour que Dieu rende la vie à ce bien-aimé malheureux.

Par quoi nous entendons qu’il le persuade bientôt de reconnaître sa faute et d’invoquer sa grâce pour retrouver au plus vite cette qualité de vie unique que seuls connaissent ceux avec qui Dieu est pleinement réconcilié.

Parmi toutes les expressions possibles de l’amour fraternel, la prière n’est pas la moindre, qui nous offre l’occasion de plaider avec passion la cause de notre prochain auprès du Seigneur.

Parce que nous ne pouvons nous accommoder de sa tristesse et que rien ne nous fera davantage plaisir que de voir son visage rayonner à nouveau.

Puisse notre amour les uns pour les autres nous dicter cette ambition commune : prier, encore et toujours, pour qu’aucun de nous ne soit privé longtemps de cette vie abondante qui ne se savoure qu’auprès de Dieu.

Acheter sans argent, c'est possible

« Acheter sans argent, c’est possible.
— Pardon ?
— Oui, sans argent. Et sans risque de se sur-endetter.
— Où cela ?
— Auprès de Dieu.
— Et quoi ?
— Le meilleur.
— C’est-à-dire ?
— Ce qui nourrit l’âme, la rassasie, la comble.
— Comme quoi, par exemple ?
— L’amitié de Dieu. Le plus succulent des mets, à savourer sans modération. »

D’après un chant de Joël Tuernal-Vatran, inspiré d’Ésaïe 55 et interprété au piano sur un air de jazz.

Autre texte chanté ce matin, sur un air de jazz lui aussi : le Psaume 23.

Un texte qui n’invite à rien d’autre qu’à la confiance. Confiance dans le Seigneur.

Il connaît nos besoins. Il sait par quels chemins il faut que nous passions pour que nous croissions jusqu’à reproduire ici-bas déjà l’image de son Fils.

Il veille sur nous. Sa présence acquise à notre côté nous rassure, nous apaise, nous encourage.

Il nous promet un avenir glorieux. Après que nous aurons traversé monts et vallées, nous habiterons dans sa maison. Pour toujours. Lumineuse espérance qui, déjà, éclaire notre visage fatigué.

Merci, Joël, pour ce moment de grâce que tu nous as offert ce matin.

Petits déjeuners : reprise

Sagesse et sobriété *

1 Pierre 4.7 : « La fin de toutes choses est proche. Soyez donc sages et sobres afin de vous livrer à la prière. »

Imaginez que, je ne sais par quelle révélation, vous appreniez ce matin que la semaine à venir est la dernière avant la fin : quelle serait votre priorité dans le peu de temps qui vous resterait à vivre sur cette terre ?

Pour l'apôtre Pierre, il aimerait que ce soit notre relation personnelle avec Dieu dans la prière.

« Puisque la fin de toutes choses est proche, écrit-il en substance, soyez suffisamment sages et sobres pour soigner votre relation avec le Seigneur dans la prière. » Autrement dit, faites tout ce que vous pouvez pour passer davantage de temps dans sa présence.

La prière ! La prière au sens de dialogue simple et confiant avec Dieu ! Un exercice difficile, dans lequel, reconnaissons-le à notre honte, nous sommes peu à savoir persévérer. Quels bénéfices, pourtant, ne tirerions-nous pas d'une fréquentation plus assidue du « trône de la grâce » !

En son temps déjà, David chantait l'abondance de joies, les délices même que procure toute station prolongée devant le Seigneur ; et nous ne chercherions pas à connaître cette plénitude de bonheur qui ne se trouve que dans sa communion ?

Ah ! mais je vous entends : « Nous serions heureux pouvoir passer plus de temps dans sa présence, mais… avec la vie que nous menons, le travail, la famille, les enfants… »

C'est pourquoi Pierre nous exhorte à faire montre de plus de sagesse et de plus de sobriété.

De sagesse d'abord, pour organiser nos journées de telle sorte que nous puissions rencontrer Dieu régulièrement. Ne l'oublions jamais : du temps pour lui, cela ne se trouve pas comme ça, par hasard ; cela se prend. À nous, donc, d'apprendre à inscrire à l'avance sur notre agenda des rendez-vous fermes avec le Seigneur, que nous nous ferons un devoir — et, bien sûr, un plaisir — d'honorer.

De sobriété ensuite. Si nous avons si peu de temps aujourd'hui à consacrer à notre Père, c'est en partie parce que nos vies sont inutilement encombrées. Sachons faire le tri dans nos projets ; tous ne sont pas également nécessaires, utiles ou édifiants ; tous, surtout, ne méritent pas de prendre la place d'une bonne rencontre avec celui qui, lui, brûle de passer un moment avec nous…

Ainsi, puisque nous ne savons pas s'il nous reste beaucoup de temps à vivre ici-bas, rachetons les jours qui nous sont encore offerts en apprenant à en consacrer de belles part à la culture de notre amitié avec Dieu. Nous n'en serons que plus heureux, et lui-même nous en saura gré.

*Texte publié sur le blog de l'Église évangélique baptiste de Paris-Centre dans une note du 24 avril 2005

Un exemple pour nous

Tout, ou presque, a été dit sur l’apôtre Paul. Reste que nous ne nous lassons pas de revenir à son exemple, tant il demeure une source d’inspiration pour nous aujourd’hui.

Prenez sa période « éphésienne ».

Ce qui frappe d’emblée, chez lui, c’est son zèle. S’il est une urgence à ses yeux, c’est bien celle-ci : annoncer la Bonne nouvelle du salut en Jésus-Christ. Aux juifs d’abord ; aux nations ensuite. Et ce, quelle que puisse être l’accueil qui lui sera réservé. Rien ne peut l’arrêter.

Mais il est une autre qualité qui nous touche chez lui : son intelligence. Paul est un fin stratège, qui sait choisir ses cibles : les capitales, les centre urbains, les plaques tournantes de son époque. Ainsi Éphèse, cité multiculturelle de deux cent mille habitants.

Et puis, Paul est un génie en matière de communication. Illustration : Éphèse est connue dans le monde entier pour son temple d’Artémis ? Il utilise, dans la lettre qu’il écrit à l’assemblée locale, les métaphores du « temple saint » et de la « pierre angulaire » pour parler, respectivement, de l’Église et de Christ, son chef. Quant aux chrétiens, il les décrit comme « édifiés » sur le « fondement » des Écritures pour former une « habitation de Dieu en Esprit ».

Ajoutons à cela, la richesse de sa pensée. Témoin : sa « Lettre aux Éphésiens ». Véritable traité théologique, d’une densité rare, cette épître se distingue dans le même temps par la pertinence de ses recommandations pratiques. Qui a jamais lié doctrine et vie quotidienne mieux que Paul ?

Nous saisit enfin son inspiration. Au sens fort. Parce que directement soufflée par l’Esprit, sa prédication provoque bouleversement sur bouleversement. Des vies sont transformées, des femmes et des hommes nouveaux surgissent. Au-delà, c’est toute une ville qui vit une forme de révolution. Au grand dam de celles et ceux qui se nourrissaient du système ancien.

Autant de raisons pour nous d’entretenir sa mémoire, de nous vouloir ses imitateurs et de relire, outre sa lettre admirable, dite « aux Éphésiens », l'étonnant récit de son séjour à Éphèse que nous devons à Luc, son fidèle compagnon de route.

D'après Florence Appéré

Car son amour dure à toujours

Parlez-moi d'amour
Redites-moi des choses tendres
Votre beau discours
Mon cœur n'est pas las de l'entendre
Pourvu que toujours
Vous répétiez ces mots suprêmes
Je vous aime

Qui n’a jamais souhaité, avec Jean Lenoir, auteur de ce refrain, qu’on lui parle d’amour ?

Et qui, mieux que le Seigneur, nous a jamais entretenu d’amour ?

Ah ! ces mots tendres de Dieu pour son peuple ! mots que nous ne nous lassons pas d’entendre !

Et qui valent bien que nous célébrions régulièrement sa miséricorde, sa fidélité, sa bonté… bref, son amour.

À la manière du psalmiste, par exemple.

Prenez le Psaume 136 : vingt-six fois, il répète « Car son amour dure à toujours ».

Vingt-six confessions, déferlant comme les vagues sur la plage. Histoire de graver l’évidence de l’amour divin dans sa mémoire.

Vingt-six messages, en réponse à trois manifestations exemplaires de la grâce de Dieu.

Pour l’homme, son chef-d’œuvre, il a créé un monde sur mesure.

Pour ses fidèles, il est intervenu et intervient encore, leur ouvrant un passage au milieu des eaux profondes de l’épreuve et veillant à ce qu’ils mettent bientôt le pied sur l’autre rive.

Pour tous, il a pourvu et pourvoit toujours, procurant à chacun son pain de chaque jour, autrement dit tout ce qu’il sait, lui, nécessaire à sa prospérité spirituelle.

Oui, s’il en est un qui nous aime et, donc, mérite que nous lui rendions hommage, c’est bien lui.

Lui, qui aime à nous parler d'amour et nous redire des choses tendres.

Lui, dont notre cœur n’est pas las d’entendre le beau discours.

Lui, qui n’en finit pas de répéter ces mots suprêmes : Je vous aime.

D’après Marcel Masson