Paul's Café

Automne

Dans le parc de Versailles avant-hier

Mémoire

Maman… Elle aurait eu quatre-vingt-un ans aujourd'hui.

Bon débarras

Vu dans L'Équipe de ce matin…

USA 2009/Album #10

HIGHWAY 79 : DE TUCSON À PHŒNIX, 14 et 15 août 2009

Nous amorçons notre remontée vers le nord. Nous empruntons la HWY US 79.

Quelques étapes.

Tucson. 515 000 habitants. Ville du désert, Tucson symbolise l'Ouest sauvage. Bâtie dans un bassin désertique, elle est entourée de montagnes. Plus que la ville elle-même, ce sont ses environs qui nous émerveillent.

Mission San Xavier del Bac. Fondée en 1692 par un père jésuite, la mission est devenue franciscaine en 1768. Les bâtiments qui subsistent sont parmi les plus beaux témoins de l'architecture missionnaire aux États-Unis. Leur blanc nous éblouit.

Cuba. Petite ville du désert. Nous y faisons une petite pause café. Flo se dirige vers le juke-box et m'offre un Johnny Cash que je ne suis pas près d'oublier.

Florence. Petite cité touristique. 42°. Nous prenons le temps d'y déjeuner au frais.

Chandler. C'est le terme de notre étape. Un prochain album vous fera revivre les dernières heures de notre voyage, sur l'« Apache Trail ». Pour l'heure, permettez que nous nous offrions un repos bien mérité.

USA 2009/Album #9

SONORAN DESERT : SAGUARO PARK, 14 août 2009

Le soleil est revenu sur Tucson.

Nous passons la matinée à parcourir les pistes du Parc national de Saguaro (prononcer sah-wah-roh). Un vrai bonheur.

D'une superficie de trois cent soixante-dix kilomètres carrés, le Parc est célèbre pour sa population de cactus. Et de saguaros en particulier.

Symbole de l'Arizona, le saguaro (carnegiea gigantea) pousse lentement. À vingt-cinq ans, il ne dépasse pas trente centimètres. À cinquante, soixante ans, il atteint deux mètres et porte ses premiers fruits. Mais il lui faut attendre entre soixante-quinze et cent ans pour que son pied commence à se ramifier. Il peut mesurer alors jusqu'à quinze mètres, peser huit tonnes et contenir trois mille litres d'eau.

Les fleurs apparaissent la nuit en avril-mai et les fruits de couleur rubis fin juin. Chaque fruit peut contenir jusqu'à deux mille graines.

Divers oiseaux creusent des nids dans les saguaros, notamment les piverts, les martinets et les pinsons.*

* Source : Wikipédia

USA 2009/Album #8

VILLES FANTÔMES : BISBEE, 13 août 2009

Dommage qu'il faille jouer avec les averses pour visiter Bisbee !

Bisbee, lovée dans les montagnes de la Mule, est le chef-lieu du comté de Cochise, au sud-est de Tucson.

Fondée en 1880, elle fut longtemps connue pour ses mines d'or, d'argent, de cuivre, de plomb et de zinc, parmi les plus riches du monde.

Avec ses vingt mille habitants, Bisbee était, au début du vingtième siècle, la plus grande ville entre San Francisco et St. Louis et ne possédait pas moins de quarante-sept saloons.

Un terrible incendie ravagea la ville en 1908. Sa reconstruction débuta en 1910. Ses bâtiments historiques datent de cette époque.

Longtemps prospère, Bisbee commença à décliner au début des années soixante-dix, lorsqu'il apparut que ses mines n'étaient plus rentables. Beaucoup de ses habitants partirent alors à la recherche d'un travail sous d'autres cieux.

Bon nombre d'artistes profitèrent ensuite de ce que les prix de l'immobilier avaient chuté pour s'installer à Bisbee et faire d'elle ce qu'elle est aujourd'hui : un centre culturel étonnamment actif.

Reste que certains de ses quartiers ne sont plus peuplés que d'ombres…

USA 2009/Album #7

VILLES FANTÔMES : TOMBSTONE, PEARCE, 13 août 2009

Lorsque nous pénétrons dans Tombstone, les façades sont battues par la pluie et les rues ruissellent. Difficile d'imaginer les Earp et les Clanton régler leurs comptes dans un nuage de poussière. C'est pourtant bien ici, dans l'enceinte dite « O.K. Corral » qu'eut lieu le fameux duel dont le Far West parle encore.

Quelques pas sous les arcades de la rue principale, une ale fraîche au comptoir du Madame Moustache, un saloon à la triste réputation, un salut à la First Baptist Church, et nous voici repartis vers… Pearce.

Pearce, la ville fantôme par excellence, depuis la fermeture, dans les années trente, de ses mines d'argent et d'or. Pas grand chose à voir, sinon la veille poste, une station essence désaffectée et quelques vestiges rouillés d'une ferme jadis prospère.

USA 2009/Album #6

ARIZONA, ORAGES SUR LA PLAINE, 13 août 2009

Gâtés par le temps en ce premier jour d'exploration du désert ? Pas vraiment.

Lorsque nous quittons Douglas, à la frontière mexicaine, le ciel s'assombrit de manière inquiétante. Des éclairs déchirent l'horizon. Nous relevons nos vitres et nous résignons à affronter la tempête qui approche à toute allure.

Un vent violent balaie la vallée. Puis vient la pluie. Quelques grosses gouttes d'abord ; un déluge ensuite… Nous ne voyons plus qu'à quelques mètres. En un instant, le désert se gorge d'eau. Ce que nous vivons est hallucinant.

Mais voici qu'à l'ouest réapparaît la silhouette des Monts Dragoon. L'orage est passé. Le ciel, au-dessus de nos têtes, est encore d'un noir profond. Mais les premiers rayons de soleil filtrent à l'horizon.

Deux églises baptistes semblent s'être plutôt bien sorties de leur immersion brutale. Ce n'est pas le cas de toutes les maisons indiennes qui bordent la 191.

La station essence, elle, est déserte.

USA 2009/Album #5

HWY8, VERS TUCSON, 12 août 2009

Après nous être extraits de Los Angeles, nous longeons la côte pacifique. Les nuages, hélas ! sont bas, très bas. Et la température plutôt fraîche.

À partir de San Diego, le temps change. Le ciel se dégage et le thermomètre remonte brutalement.

Premiers contacts avec le désert. Broussailles rares, rocs massifs, dunes immenses… Nous nous arrêtons en pleine mer de sable. 44° C, et un vent violent qui vous dessèche debout.

Douze heures quinze : nous entrons dans l'Arizona. Le vieux rêve commence de devenir réalité.

Nous marquons une pause à Yuma. À quelques kilomètres seulement de la frontière mexicaine. Yuma, et son train de trois heures dix ! Russell Crowe dans un mirage…

Le ciel se couvre. L'orage menace. Personne dans le Picacho Peak Park. Nous tombons en arrêt devant nos premiers cactus saguaro (carnegiea gigantea), et faisons connaissance avec Bip Bip, le Géocoucou (Geococcyx), aussi appelé Roadrunner.

Quand, au terme d'un périple de huit cent cinquante kilomètres, nous arrivons à Tucson, une tempête de sable nous accueille. Puis les éclairs, le tonnerre et une pluie diluvienne.

Nous finissons par trouver refuge au Miss Saigon, où nous nous offrons un somptueux dîner.

USA 2009/Album #4

LOS ANGELES, MARILYN, 11 août 2009

Comment passer une journée entière à Los Angeles sans chercher trace une trace quelconque de la star ?

C'est par une de ses nombreuses adresses que nous commençons notre parcours : Beverly Hills, Hillcrest Rd, #400.

Et puis, l'incroyable se produit : celle que nous croyions disparue depuis près d'un demi siècle est là, à genoux, qui nous sourit… Illusion de courte durée.

Reste l'empreinte de ses mains dans le béton d'Hollywood Boulevard.

Et, dans un petit cimetière bien caché, une simple plaque, un modeste bouquet et, sur la pierre froide, les marques d'une dévotion impérissable.